El enfoque de este estudio exploratorio en álgebra ha sido la dificultad de entender la letra como número generalizado. Se trabajó con un grupo de 35 estudiantes de grado 7° con el objetivo de identificar  sus  dificultades al inicio del trabajo algebraico escolar, asi mismo se desarrolló una actividad didáctica que ayudara a solucionar dichas dificultades. Siguiendo las ideas de Mason (Mason, 1999) sobre las destrezas que pueden desarrollar los profesores para el apoyo a la expresión de la generalidad, por parte de los estudiantes, y que se sustenta en tres etapas: Ver un patrón, Decir un patrón y Registrar un patrón. Se encontró, entre otros aspectos, que muchos de los niños identifican un patrón, pero presentan dificultades al realizar la generalización y al expresar simbólicamente un problema algebraico.